Análisis de partidos: Argentina 1-0 Bélgica

1. Contexto y datos del partido

Partido de cuartos de final. Argentina 1 (Higuaín) - Bélgica 0

Datos del partido (Fuente: squawka)

Argentina llegaba al choque después de haber eliminado a Suiza en el último minuto de la prórroga. Los de Sabella funcionaron bien en el segundo tiempo de esos octavos de final, y ese argumento competitivo a la hora de no sufrir en transición defensiva era su mejor argumento para estos cuartos. Bélgica, por su parte, también eliminó a los Estados Unidos en la prórroga, aunque frente al combinado norteamericano consiguió su mayor producción ofensiva en lo que llevábamos de torneo.

2. Planteamientos

Sabella mantuvo el 4-4-2 que vimos de partida en los octavos de final frente a Suiza. Con Agüero aún renqueante de su lesión, volvió a ser titular Lavezzi, mientras que Basanta entró por la sanción de Rojo. Los cambios más significativo, desde el punto de vista técnico, fueron Demichelis por Fede Fernández y Biglia por Gago. Así, Argentina formó con Romero en portería, Zabaleta lateral derecho y Basanta lateral izquierdo, y pareja de centrales compuesta por Demichelis y Garay. En medio campo, doble pivote para Biglia y Mascherano, con Di María como volante derecho, Lavezzi en el perfil izquierdo, y Messi liberado por detrás de Gonzalo Higuaín, que fue la referencia ofensiva de la albiceleste. 

Bélgica, por su parte, formó con el 4-3-3 que viene siendo habitual, con el único cambio con respecto al partido de octavos de Mirallas en lugar de Mertens. La defensa estuvo compuesta por Courtois en portería, Alderweireld lateral derecho, Vertonghen lateral izquierdo, y van Buyten-Kompany pareja de centrales. En medio campo, Witsel ejerció de pivote, mientras que Fellaini y De Bruyne le acompañaban en un escalón posterior como pareja de interiores. En la última línea, Mirallas ejerció de extremo derecho, con Hazard partiendo desde el perfil izquierdo, y Divock Oirigi, otra vez titular por delante de Lukaku, fue el delantero centro. 

3. Desarrollo, posibles claves y dirección de campo

Argentina dominó el primer tiempo con bastante solvencia, porque era superior a Bélgica en varias fases del juego. Conseguía salir con relativa comodidad, encontrando a Messi y Di María con ventaja en campo rival, no sufría contragolpes peligrosos, y además se ordenaba bien en la defensa posicional, cerrando vías de penetración al conjunto belga. El 1-0 fue fruto de esas ventajas. Argentina, en primer lugar, tenía cierta comodidad a la hora de sacar la pelota, a pesar de que Bélgica alzaba a varios de sus futbolistas, suponiendo, con el objetivo de lograr robos más cerca de la portería de Romero. 

Bélgica alzaba a sus interiores para que se encontrasen con los dos pivotes argentinos, pero como Wilmots solo juega con un punta, uno de los dos centrales, o uno de los pivotes, quedaba libre. Esta era una ventaja demasiado grande para el 1x1 de Messi frente a Witsel, o incluso para el balanceo de Di María hacia posiciones interiores, que también conseguía recibir entre líneas. A partir de ahí, Argentina conseguía dominar. Cuando Messi recibía la pelota, Witsel y Fellaini quedaban muy alejados, y volvían rápido a tratar de ayudar a Witsel, lo que provocaba muchos hombres libres, a los que Messi encontraba con facilidad. Entre el 10 y Di María consiguieron varias conducciones muy peligrosas, ante las que solo Kompany, por puro ímpetu, pudo hacer frente. Esa facilidad argentina para atacar se traducía, además, en una buena organización defensiva. Sabella decidió asumir el riesgo de dejar que Vertonghen estuviese libre, a cambio de neutralizar el juego interior belga. Di María cerraba bastante su posición en la defensa organizada, y De Bruyne no podía recibir con comodidad. Cuando el fideo se lesionó, Sabella eligió a Enzo Pérez, que si bien, en términos de agilidad y profundidad quedaba lejos en las prestaciones de Di María, en campo propio, sin pelota, pudo ofrecer un rendimiento similar. Argentina fue superior en el primer tiempo, incluso como para marcharse con algo más de ventaja en el marcador. 

Interecepciones y despejes de Garay en el segundo tiempo (Squawka)

Argentina sufrió, eso sí, en el segundo tiempo con la ausencia de un jugador como Di María, porque empezó a notarse que faltaban conducciones que permitiesen al equipo avanzar metros y juntarse en campo rival. En ese sentido el que mejor trabajo ofreció fue Higuaín. Ya durante el primer tiempo comenzó a hacer movimientos diagonales bastante largos que le dieron mucho a su equipo, y en el segundo fue capaz de quedarse la pelota y guardarla hasta que aparecieran más camisetas albicelestes. Así Argentina fue dejando pasar el tiempo, hasta que en el tramo final Wilmots optó por la vía rápdida: Fellaini, Lukaku y van Buyten en el área a buscar envíos directos. Dada la fortaleza física de los tres hombres a los que el seleccionador belga encomendó la tarea, lo lógico era creer que el combinado europeo hubiese tenido alguna opción más de gol, porque esta idea se extendió durante unos 15 minutos. Pero apareció en la zaga argentina un titán: Ezequiel Garay fue el hombre de ese tramo de partido, repeliendo todos los intentos belgas y siendo decisivo en la resistencia argentina. En resumen, Bélgica se vio ampliamente superada en la primera mitad, aunque consiguió llevarse un marcador ajustado a los vestuarios. En el segundo, a Argentina le costó estirarse, pero los caminos que trató de abrir Wilmots hacia la portería de Romero fueron bien repelidos, con un buen Garay como protagonista. Al final, Argentina regresará a unas semifinales de la Copa del Mundo 24 años después.

4. Reacciones de los protagonistas

Alejandro Sabella (Fuente: fifa.com): "Siento una gran felicidad por este plantel, que ha estado a la altura de la historia, por todo el cuerpo técnico, por la familia... Me parece que fue el mejor partido en lo que respecta al equilibrio que tuvimos y al juego que desplegamos. Fue excelente desde lo táctico, desde lo estratégico y desde lo que debe ser un equipo, con un compañero sacrificándose por el otro. Además, pudimos reponernos a la salida de Di María, que fue una baja muy costosa. Cumplimos con nuestro objetivo de mínima, que era estar entre los cuatro mejores del mundo, pero vamos por más. Para eso vinimos".

Marc Wilmots (Fuente: fifa.com): "Argentina no nos impresionó. Me pareció un equipo ordinario, pero mostró su experiencia. Era el favorito, hizo el gol temprano y luego supo jugar con la ventaja, cortándonos el ritmo. Nos quedan enseñanzas: en estos torneos, los errores pequeños se sufren, y a veces debes ser más inteligente que el rival. Hoy lo intentamos por todos los medios, pero no hubo caso. De todos modos, no me parece que este resultado sea una decepción, siempre puedes perder con Argentina en cuartos. Hay que ver lo positivo: este equipo jugó bien y tuvo su reconocimiento. Ha sido un buen torneo".