Análisis de partidos: Bélgica 2-1 Estados Unidos

1. Contexto y datos del partido

Partido de octavos de final. Bélgica 2 (De Bruyne, Lukaku) - Estados Unidos 1 (Green). Victoria de Bélgica en la prórroga (0-0 en el tiempo reglamentario).

Datos del partido (Fuente: squawka)

Bélgica llegaba a los cuartos de final después de haber liderado su grupo con tres victorias. Es cierto que en ninguno de esos partidos dejó buen sabor de boca en lo colectivo, pero sí había mostrado poder resolver sus compromisos gracias a la calidad de su banquillo. Estados Unidos, por su parte, había pasado en un grupo con Alemania, Portugal y Ghana, por lo que las sensaciones eran muy positivas. 

2. Planteamientos

Marc Wilmots no hizo demasiados cambios con respecto al once que se está perfilando como titular, y quizá la noticia más importante fue la elección de Origi por delante de Lukaku. Bélgica pareció salir de partida con su 4-3-3 habitual, pero las marcas individuales que ordenó Wilmots en medio campo hicieron que Fellaini pasase más tiempo a la altura de Witsel. Así, el combinado belga salió con Courtois en portería, Alderweireld lateral derecho, Vertonghen lateral izquierdo, y pareja de centrales para van Buyten y Kompany. En medio campo, Witsel hizo de pivote, con Fellaini a su derecha y De Bruyne, dadas las circunstancias, más suelto. En los costados, Mertens ocupó el perfil derecho y Hazard el izquierdo, mientras que la punta del ataque fue para Divock Origi. 

Jürgen Klinsmann, por su parte, sí introdujo un cambio relevante, y a priori bastante sorprendente, porque no había ninguna noticia que indicase que Beckerman pudiera tener algún problema que le impidiese disputar el partido. Los Estados Unidos salieron con Howard en portería, Fabian Johnson -derecha- y Beasley -izquierda- como laterales, y pareja de centrales para Besler y Omar González. En medio campo, el principal cambio, la entrada de Cameron como pivote, con Jones y Bradley como acompañantes pero trazando movimientos más largos. Las bandas las ocuparon Zusi -derecha- y Bedoya -izquierda-, mientras que Dempsey volvió a jugar como hombre más adelantado.

3. Desarrollo, posibles claves y dirección de campo

El partido fue un ida y vuelta constante. Quizá la alineación de Cameron por parte de Klinsmann podía entenderse como una adaptación al juego directo sobre Fellaini, pero lo cierto es que Estados Unidos en ningún momento tuvo la intención de replegar, por lo que no hubo demasiados duelos con el gigante del Manchester United cerca del área. En el intercambio de golpes Bélgica dio la sensación de estar más cerca del gol por un simple tema de calidad individual. Ambas selecciones tenían sus mecanismos para salir, pero la que lo hacía con más claridad y la que encontraba posiciones de remate con constancia era Bélgica. Wilmots ordenó marcas prácticamente individuales de sus tres centrocampistas a los hombres de medio campo de Estados Unidos, y esto se tradujo en una ventaja ante la incapacidad estadounidense para sacar réditos. 

Los movimientos agresivos de Jermaine Jones y Bradley hacían que Fellaini y Witsel les persiguieran hasta juntarse con su defensa a baja altura, y la falta de precisión de Estados Unidos para terminar jugadas dejaba a Bélgica con una gran ventaja para contragolpear una vez recuperaba la pelota: Kevin De Bruyne quedaba liberado, en aclarado, para atacar a un hombre como Cameron, que no es un especialista para esa posición. Este fue el principal recurso de Bélgica durante gran parte de partido: robo y recepción de De Bruyne, que lanzaba la contra con maestría. En esta dinámica el combinado de Wilmots encontró un gran número de remates, que constantemente eran repelidos por un inmenso Howard.

Dio la sensación de que Estados Unidos jamás aprovechó esas marcas individuales para sacar beneficio propio, y el papel de Dempsey como delantero centro no ayudaba a ello. Los espacios que podían generar Bradley y Jones con sus movimientos no eran aprovechados por nadie, y la entrada de un 9 como Wondolowski podía pasar a solucionar esos problemas. Fueron un espejismo esos primeros contactos de Dempesy más abajo en el tramo final de segundo tiempo, porque para entonces Bélgica ya había encontrado una dinámica de partido que le llevaba a encontrar remates de forma constante, aunque el acierto de Howard llevó el partido a la prórroga. Fue entonces cuando la entrada de Lukaku, que sustituyó a un muy productivo Origi, resultó decisiva. El escenario del encuentro, con bastantes espacios para correr y pelear pelotas divididas, llevó al del Everton a ser clave en la prórroga, produciendo la jugada del 1-0 y marcando el 2-0. El gol postrero de Green puso la incertidumbre en el tramo final, aunque apareció Courtois para negar los penaltis. En resumen, vivimos uno de los partidos más descontrolados del mundial, y el intercambio de golpes llevó a que la calidad belga encontrase más situaciones de remate. Al final, un día más, el banquillo que Wilmots tiene a su disposición fue decisivo para acabar ganando el partido. 

4. Reacciones de los protagonistas

Marc Wilmots (Fuente: fifa.com): "Esta noche hemos visto una Bélgica muy ofensiva. Hemos lanzado 27 disparos a puerta, el primero de ellos en el minuto 2, y no hemos dejado de atacar ni un momento en los 118 minutos siguientes. Quiero felicitar a Jurgen Klinsmann y a la selección de Estados Unidos, especialmente a Tim Howard, quien ha hecho un partido fantástico. Sin embargo, creo que merecemos esta victoria. Hemos jugado bien al fútbol, hemos sido muy valientes y nos hemos esforzado hasta el límite. A veces, en partidos como éstos, en los que disfrutas de tantas ocasiones y te las frustran todas, el resultado no refleja la situación, pero nosotros mantuvimos la fe hasta el final. Ahora disponemos de cuatro días para preparar el partido contra Argentina. No es mucho tiempo. No somos favoritos, pero queremos ganar".

Jürgen Klinsmann (Fuente: fifa.com): "Es un mal trago acabar perdiendo después de 120 minutos dándolo absolutamente todo. Pero en este partido han pasado muchas cosas, ha sido increíble. Lo que Tim Howard ha hecho esta noche es fenomenal, sobresaliente y maravilloso. Nos mantuvo en el partido. Ha hecho un encuentro soberbio; hay que reconocérselo y aplaudirlo por ello. Dicho esto, tuvimos ocasiones para conseguir el empate, pero vaya mi enhorabuena para Bélgica. Me siento muy orgulloso de los jugadores, no sólo por esta noche, sino por todo lo que han hecho a lo largo de la competición. Han sido el orgullo de su nación. El fútbol seguirá creciendo imparable en Estados Unidos. Cada vez está más fuerte y no dejaremos de trabajar para seguir avanzando".