Un Arsenal vistoso y competitivo

Llegaba el Middlesbrough al Emirates Stadium después de haber eliminado al Manchester City en la anterior ronda de la FA Cup, en una fantástica actuación del conjunto dirigido por Aitor Karanka. Cobraba especial interés, viendo ese precedente, el hecho de ver cómo el Arsenal iba a plantear el partido frente a un rival que ya había demostrado tener una defensa posicional bien organizada, y un contragolpe potente. Y la respuesta, sobre todo durante largos tramos del primer tiempo, fue realmente positiva. 

El Arsenal salió, por ubicarlo, en un 4-2-3-1, aunque lo verdaderamente interesante fue los diferentes roles que asumieron los futbolistas que Wenger puso sobre el césped. El debut de Gabriel, la posición de Cazorla, cómo iban a repartirse el terreno Özil y Alexis y el comportamiento de Welbeck y Giroud. En general, todo funcionó con bastante armonía, y vimos a un Arsenal que fue capaz de mostrar varios recursos: ataques organizados precisos, salidas verticales, y que controló francamente bien el contragolpe rival. 

El debut de Gabriel

Era uno de los alicientes del partido, y la respuesta fue justo la esperada. Es cierto que el ataque del Middlesbrough no supone la exigencia de un rival Premier o Champions, pero se vio que su pareja con Koscielny puede ayudar al Arsenal a atacar en campo contrario. Hablamos de dos centrales que cubren muchos metros gracias a su zancada y velocidad, y que muestran sus mejores virtudes defendiendo a campo abierto. Una de las claves para evitar que el Boro pudiese contragolpear con facilidad fueron varias anticipaciones y algún cruce positivo de ambos.

El papel protagonista de Cazorla

Ha jugado últimamente Cazorla como interior izquierdo en un medio campo de tres hombres, y ahí han llegado sus mejores actuaciones de la temporada. Con más peso, contactos, ha aclarado los ataques gunners en el último tercio de campo. Hoy ha dado un paso más, recibiendo con mucha continuidad en la posición de mediocentro. Su pareja en ese doble pivote, Flamini, se apartaba de esos primeros pases para que él pudiera recibir, quedando en disposición de ayudar a apagar el fuego si se producía una pérdida. Cazorla hizo un partido soberbio, conduciendo bien esas primeras posesiones, y activando en todo momento a los hombres de 3/4 de campo.

Özil y Alexis, una doble mediapunta

Partió el chileno de banda derecha, pero su comportamiento fue diferente al de Welbeck, viendo por momentos a Alexis y Özil abriendo líneas de pase en zonas interiores, con movimientos de apoyo. Como Welbeck abandonaba la banda izquierda, Özil tenía espacio para abrirse, y eso le daba a su vez opción al chileno de ocupar la posición del '10'. En realidad, entre ambos gestionaron, en los ataques posicionales, el ancho de la zona de 3/4 de campo, y sus toques fueron de forma constante bastante productivos, agilizando lo que ocurriría a continuación, que generalmente era profundidad por bandas -principalmente de Gibbs-, o encontrar a Welbeck y Giroud un escalón más arriba. 

Giroud, 9, y Welbeck, casi

El futbolista francés fue quien ejerció el papel de delantero centro -de hecho sus dos goles son excelentes movimientos de 9, con posterior finalización de gran calidad-, pero Welbeck jugó más cerca de él de lo que debería haber sido habitual en un extremo. Eso permitió al francés tener más sitio en algún momento en el que el ex del Manchester United arrastró marcas, o se sirvieron para ganar entre sí rebotes y segundas jugadas, además de dar una doble opción de pase en profundidad al poseedor del balón, y de ayudar a que el Arsenal tuviese más presencia en el área para cargar las pelotas que se mandaban allí. 

Análisis de partidos: Tottenham 2-1 Arsenal

1. Contexto y datos del partido

Jornada 24 de la Permier League: Tottenham 2 (Harry Kane x2) - Arsenal 1 (Özil)

Datos del partido (Fuente: Squawka)

El Tottenham llegaba al derby del norte de Londres en una buena dinámica de resultados. Cierto que sufrió una inesperada derrota en la cuarta ronda de la FA Cup contra el Leicester City, pero los de Pochettino llegan tras clasificarse para la final de la Capital One Cup, y  en una gran línea de resultados en Premier Leauge, que les sitúan en el 6º puesto, a tan solo 3 puntos del tercer clasificado. El Arsenal, por su parte, seguía una línea parecida, con muy buenos resultados -5 triunfos en los últimos 6 partidos de liga- y habiendo accedido a la quinta ronda de la FA Cup, tras eliminar a domicilio al Brighton & HA. 

2. Planteamientos

Mauricio Pochettino mantuvo la idea habitual de esta temporada en el Tottenham, con ese 4-2-3-1 en el que la línea de mediapuntas tiene libertad para tratar de buscar toques en zonas interiores. Los Spurs salieron con Lloris en portería, Walker como lateral derecho y Rose como lateral izquierdo, y con Dier-Vertonghen como pareja de centrales. En medio campo, el doble pivote fue para Bentaleb y Mason. Por delante de ambos, una línea de tres mediapuntas compuesta por Lamela -que partía de derecha-, Eriksen -que lo hacía de izquierda- y Dembele -en el centro-. El rol de delantero centro lo desempeñó Harry Kane.

Arsène Wenger, por su parte, repitió con el 4-3-3- que también está siendo habitual, en un planteamiento muy similar al visto en el Etihad Stadium dos semanas atrás. El Arsenal salió con Ospinta bajo pales, Mertesacker-Koscielny como pareja de centrales, y laterales para Bellerín -derecha- y Monreal -izquierda-. En medio campo, Coquelin jugó como pivote, con Ramsey en el papel de interior derecho y Santi Cazorla en el de interior izquierdo. La última línea del equipo la formaron Danny Welbeck como extremo derecho, Mesut Özil, partiendo de la banda izquierda, y Olivier Giroud como hombre más adelantado.


3. Desarrollo, posibles claves y dirección de campo

La intención del Arsenal fue la de vivir replegado y aprovechar la velocidad de sus puntas para salir al contragolpe. Probablemente también ayudó a que viésemos ese planteamiento el hecho de que los de Wenger se adelantasen en el marcador antes de que se cumpliese el primer cuarto de hora. Los primeros compases de partido sucedieron en un escenario de transiciones constantes, en el que los Spurs tuvieron mayor precisión. Por un lado porque entre Lamela y Eriksen se movieron muy bien para conseguir recibir y lanzar rápido al lado opuesto. Allí apareción un fantástico Harry Kane, que -sobre todo desde el perfil izquierdo- abrió muy buenas líneas de pase para sus compañeros de 3/4 de campo. El Tottenham produjo con mucha continuidad en ese primer tiempo, y solo el excelente rendimiento de Ospina en ese tramo de encuentro explica que los locales no consiguieran algún gol. Por otro lado, el plan de contragolpe del Arsenal no estuvo tan bien ejecutado en comparación a ese partido contra el Manchester City. El mejor argumento fue un Welbeck que se quedaba descolgado -lo que facilitó alguna incorporación buena de Rose-, y ofrecía soluciones al espacio gracias a su velocidad -así llegó el 0-1-. Pero no fue algo que viésemos con continuidad. 

En el segundo tiempo se acrecentó ese dominio del Tottenham. El trabajo de Mason y Bentaleb defendiendo hacia delante fue fantástico, porque en ningún momento permitieron que Cazorla y Ramsey tuvieran peso en el juego. Hay que sumar el hecho de que Giroud estuvo totalmente desaparecido, de modo que el Arsenal no tuvo el recurso de buscar a su 9 de forma directa y tratar, después, de jugar de cara. El Tottenham recuperaba con mucha continuidad cerca del arco contrario, y a partir de ahí comenzó a producir ocasiones. Fue el momento en el que Harry Kane recogió los frutos de los fantásticos movimientos que había hecho en el primer tiempo con dos goles, el segundo de muy bella factura, que acabó significando la remontada de su equipo. El partido, que era de mucho ritmo y permitía algún ida y vuelta, facilitó que el Arsenal también tuviera alguna situación de disparo, que resolvió un también acertado Lloris. Sin embargo, el control del choque fue en todo momento de los Spurs. En resumen, un Tottenham que fue mucho más productivo y mantuvo el control del partido, con balón y limitando también bien las contras rivales, y que logró remontar el gol inicial de Özil sumando más méritos a lo largo de los 90 minutos.

4. Reacciones de los protagonistas

Mauricio Pochettino (Fuente: Web oficial del club): "Fue un momento especial. Tuvimos una actuación fantástica. Estoy muy contento por los jugadores, y felicito al equipo por este fantástico partido. Estoy muy feliz por los aficionados, se vivió una gran atmósfera en White Hart Lane".
"En el descanso, dijimos a los jugadores que tenían que seguir igual, porque no merecimos irnos perdiendo. Fue un partido brillante y merecimos totalmente la victoria. La victoria tiene más mérito porque enfrente estaba un rival muy duro como el Arsenal, y además porque es un partido muy especial para nosotros. Esto nos dio energía extra, es importante mantener este sentimiento".

Arsène Wenger (Fuente: Web oficial del club) "Marcamos temprano, pero a partir de ahí, no producimos lo suficiente en ataque. Cuando ibamos al ataque, estuvimos varias veces cerca de marcar, pero quizá es cierto que estuvimos demasiado preocupados de defender nuesra ventaja. Creo que cometimos demasiados errores en comparación a nuestro nivel habitual. El Tottenham nos presionó bien, y perdimos algunas pelotas que no solemos perder".
"Harry Kane estuvo tan bien como siempre. Crece y tiene buena determinación, nunca para, siempre lo intenta. La queja que tengo es que le permitimos marcar con demasiada facilidad. Con cinco minutos para terminar es preocupante como defendimos la jugada del 2-1".

Análisis de partidos: Manchester City 0-2 Arsenal

1. Contexto y datos del partido

22ª jornada de la Premier League: Manchester City 0 - Arsenal 2 (Cazorla -p-, Giroud)

Datos del partido (Fuente: Squawka)

El Manchester City llegaba al choque tras empatar frente al Everton en su último partido de liga. Los de Pellegrini habían acumulado muy buenos resultados, hasta alcanzar en la tabla al Chelsea, pero este pinchazo y el sufrido frente al Burnley en navidades añadían presión antes de este duelo para no perder de vista a los de Mourinho. El Arsenal, por su parte, afrontaba uno de los partidos más complicados de la competición en un buen momento de forma, después de ganar con solvencia y buen juego al Stoke City en su último partido liguero (3-0). Los de Wenger sumaban 13 de los últimos 18 puntos en juego. 

2. Planteamientos

Manuel Pellegrini eligió la variante en la que solo hay un punta y David Silva juega por detrás de él. A mencionar la baja de Yaya Touré, que está disputando la Copa de África, como la más relevante del partido. Así, el Manchester City formó en un 4-2-3-1, con Hart bajo palos, Zabaleta -lateral derecho-, Clichy -lateral izquierdo- y Kompany-Demichelis -pareja de centrales- formando la línea defensiva. Por delante, doble pivote para Fernandinho y Fernando, con Jesús Navas actuando como centrocampista en banda derecha, James Milner haciendo lo propio en el perfil izquierdo, y David Silva completando el medio campo como mediapunta. Por delante, como único 9, Sergio Agüero. 

Arsène Wenger, por su parte, tenía las bajas de Welbeck, Wilshere, Arteta o Debuchy, principalmente. El Arsenal jugó con un sistema bastante habitual; el 4-1-4-1. David Ospina fue el portero, con Bellerín -derecha- y Monreal -izquierda- como laterales, terminando de formar la zaga Mertesacker y Koscielny como pareja de centrales. En medio campo, Coquelin fue el que se encargó de la posición de mediocentro, con Ramsey como interior derecho y Santi Cazorla como interior izquierdo. El once lo completaron Oxlade-Chamberlain, como extremo derecho, Alexis Sánchez, como extremo izquierdo, y Olivier Giroud, que fue el delantero centro. 

3. Desarrollo, posibles claves y dirección de campo

La primera parte fue de dominio del Arsenal, a pesar de que la mayor parte del tiempo la pelota estuvo en pies del Manchester City. Arsène Wenger ubicó a su bloque en una altura media, sin preocuparse en exceso de morder la salida de pelota del conjunto local, pero sí muy concentrado en evitar que los hombres de 3/4 de los skyblues tuvieran espacio para maniobrar. Hay tres puntos donde detenerse para explicar esto, que funcionaron con gran armonía y compromiso. En primer lugar, el trío Coquelin-Ramsey-Cazorla, que hizo un gran trabajo para que esto surtiera efecto, en especial el francés, que cuajó una actuación sobresaliente interpretando el rol de pivote. En segundo, las ayudas defensivas de Oxlade-Chamberlain y Alexis, que siempre regresaron en el momento adecuado para impedir que el Manchester City progresase por fuera. Y en tercer lugar, los achiques de la línea defensiva, que siempre estuvieron cerca de sus centrocampistas para impedir que hubiese toques entre líneas.

En ningún momento del primer tiempo el Manchester City desorganizó al Arsenal, y la buena actuación del conjunto visitante en ese periodo se vio completada con la gran precisión con la que contragolpeó. Los nombres claves para que esto sucediese fueron Oxlade-Chamberlain y Alexis, ya que con su velocidad y su buena conducción estiraron a su equipo y permitieron con cierta regularidad pisar área rival. Un tercer nombre fue decisivo para ello: Santi Cazorla. El futbolista asturiano guardó la pelota cuando fue necesario, desbordó con alguna conducción y lanzó de maravilla a esos hombres más veloces de la última línea. El Arsenal defendió y atacó mejor en esa primera mitad. 

El arranque de segundo tiempo fue bastante más productivo para el Manchester City. La entrada de Jovetic por Milner desplazó a Silva a una banda, el canario logró tocarla más a menudo abriéndose para recibir, y luego pudo asociarse con el montenegrino. Fueron los mejores minutos del conjunto local, en los que sacó varios remates a portería, y logró además juntar más gente cerca de la pérdida. Fue entonces cuando el Arsenal mostró otro recurso realmente competitivo: su precisión para 'regatear' esa presión. Entre Cazorla, Coquelin y Rosicky salvaron situaciones complicadas, haciendo llegar el balón a un Alexis que verticalizaba esas recepciones y hacía que el Arsenal llegase con bastantes efectivos a la meta de Hart. En esa dinámica se movió el partido -con bastante ida y vuelta en ese primer tramo de segundo tiempo- hasta que los londinenses anotaron el 0-2, momento en el que el ritmo fue más bajo, lo que le permitió al Arsenal acentuar el control de la situación. En resumen, partido muy competitivo del Arsenal, que rindió bien en su defensa posicional, y fue capaz de contragolpear en diferentes exigencias, tanto en un primer tiempo en el que tenía más espacio y tiempo para ejecutar, como en un segundo donde a pesar de la dificultad, supo resolver situaciones de riesgo. En conjunto, gran actuación, y gran victoria de los de Wenger.

4. Reacciones de los protagonistas

Manuel Pellegrini (Fuente: Web oficial del club): "Hemos tratado de jugar buen fútbol, teniendo casi toda la posesión, pero no pudimos encontrar los espacios que necesitábamos para crear mejores oportunidades, y creo que en general no hemos jugado muy bien".
"Jugamos contra un equipo que defendió muy bien, no ha sido el Arsenal que estábamos acostumbrados a ver. Fue frustante porque Hart solo tuvo que hacer una parada en todo el partido, pero nos faltó algo de creatividad".

Arsène Wenger (Fuente: Web oficial del club): "La diferencia con respecto al inicio de temporada es que hemos tenido muchos jugadores lesionados en defensa durante mucho tiempo. La confianza del equipo es alta y algunos futbolistas están en muy buena forma. Marcamos el primer gol hoy y fue más fácil para nosotros controlar el juego".
"Desde Cazorla ha empezado a jugar como interior -está en un momento de su carrera donde puede tener mucha influencia por dentro- ha estado fantástico, porque sale de la presión en situaciones muy comprometidas. Encuentra siempre buenas opciones, y además es un gran ejemplo para los chicos jóvenes  gracias a su manejo de las dos piernas, algo fundamental para un centrocampista hoy en día".
"A Coquelin le saqué de Francia cuando tenía 16 años. Hoy tiene 23. Ha pasado por momentos difíciles, pero ha aprendido de esas experiencias. Siempre he tenido fe en él. Le dije hace tres meses que tenía que jugar en algún sitio, y aceptó bajar de división, teniendo buenas actuaciones en el Charlton. Ahora ha vuelto y ha jugado muy bien".

Análisis de partidos: Liverpool 2-2 Arsenal

1. Contexto y datos del partido

Jornada 17 de la Premier League: Liverpool 2 (Coutinho, Skrtel) - Arsenal 2 (Debuchy, Giroud)

Datos del partido (Fuente: Squawka)

El Liverpool afrontaba el partido en un momento de la temporada en la que había tenido una ligera mejoría en la Premier League, pero inmerso, aún así, en un rendimiento bastante irregular. El último choque liguero había terminado en una dura derrota en Old Trafford por 3-0, aunque su último partido oficial había sido una victoria (1-3) frente al Bournemouth en Copa de la Liga. El Arsenal, por su parte, llegaba tras haberle ganado al Newcastle, por 4-1, en el que había sido uno de los mejores encuentros de los de Wenger en lo que llevábamos de temporada.

 2. Planteamientos

Brendan Rodgers contaba, como bajas más relevantes, con las ausencias de Sturridge y Balotelli, entre otras. El Liverpool repitió con ese 5-2-3 que vimos en Old Trafford, aunque el comportamiento de uno de los hombres de banda -Markovic- fue más ofensivo que en Manchester. El Liverpool formó con Jones en portería, línea de tres centrales, de derecha a izquierda, formada por Kolo Toure, Skrtel y Sakho. Las bandas fueron ocupadas por Henderson -derecha- y Markovic -izquierda-. En el doble pivote actuaron Gerrard y Lucas Leiva, mientras que el once lo completaron Lallana y Coutinho, con mucha movilidad en 3/4 de campo, que jugaron por detrás de Sterling, el hombre más adelantado.

Arsène Wenger, por su parte, tenía una lista de bajas importantes, entre las que destacaban las de Wilshere, Ramsey, Özil o Arteta, entre otros. El Arsenal formó con el 4-3-3 habitual, con Szczesny en portería, Chambers lateral derecho, Gibbs lateral izquierdo, y pareja de centrales compuesta por Debuchy y Mertesacker. En medio campo, Flamini actuó como pivote, con Oxlade-Chamberlain como interior derecho y Santi Cazorla como interior izquierdo. Arriba, fueron variando mucho la posición los tres delanteros, que fueron Alexis Sánchez, Giroud y Welbeck. 

3. Desarrollo, posibles claves y dirección de campo

El Liverpool fue el dominador en el primer tiempo: básicamente, disparó más veces a portería y apenas recibió ataques claros del Arsenal. Ese dominio se cimentó en una salida de balón limpia. Rodgers eligió otra vez jugar con tres centrales, con los que se emparejaban los tres puntas del Arsenal. Esto, teóricamente, podía provocar robos y contragolpes veloces del conjunto visitante -algo que ya vimos ejecutar muy bien a los gunners contra el Newcastle-, pero el Liverpool supo responder bien esta dificultad. Lo hizo gracias a los apoyos de Leiva y Gerrard, que constantemente ofrecían una opción de pase limpia a sus defensas. Sobre todo el capitán recibió con bastante espacio, de forma que pudo filtrar buenos balones a campo visitante, y si no estaba claro, tocaba hacia fuera, principalmente hacia Markovic, que conducía y metía al equipo en campo rival. No estuvo demasiado preciso el serbio, ni tampoco Lallana, pero sí Coutinho. El brasileño se aprovechaba de que Oxlade y Cazorla debían de dar un paso adelante para que el doble pivote rival no tuviera tiempo para pensar, y los hombres de 3/4 del Liverpool recibieron entre líneas con tiempo y campo para ejecutar. 

El problema del los reds vino después de esas recepciones, y es que durante todo el encuentro echaron mucho de menos la figura de un rematador. Rodgers eligió a Sterling como 9, y quizá hubiese sido una mejor opción en caso de que el partido se hubiese desarrollado en un constante intercambio de transiciones. No fue así y el inglés no pudo aprovechar sitio a la espalda de la defensa del Arsenal, de modo que quedó embotellado en un ataque organizado relativamente constante. Logró abrir el marcador el equipo local gracias a una buena acción de Coutinho, pero en ningún momento el rendimiento en los últimos metros estuvo en consonancia con lo que el Liverpool hacía antes. 

Es difícil de explicar cómo el Arsenal, en el minuto 64, iba ganando el partido. Empataron los de Wenger gracias a una acción a balón parado al filo del descanso -una aislada acción ofensiva-, y mediada la segunda parte cazó una buena jugada para ponerse por delante. El resultado del partido se puede definir entre lo que hizo uno y otro equipo dentro de las áreas. Szczesny estuvo bien, Brad Jones estuvo mal, Giroud tuvo peso en el área, al Liverpool le faltó un 9 que lo tuviera. La acción del 1-2 fue una pelota a la frontal del área, que el francés mandó muy bien hacia un costado para posteriormente acabar ocupando zona de remate y conectar con el centro de Cazorla. 

Trató de rellenar Rodgers el área en los últimos minutos con Borini -que acabó expulsado- y Lambert. El Liverpool seguía encontrando zonas de remate con relativa frecuencia -aunque no de sus puntas-, pero en ningún momento esos remates acabaron siendo buenos. Lo más destacable en ese tramo final fue que Sterling, que jugó ocupando la banda izquierda como falso lateral, empezó a ser bastante más productivo que en el resto del partido. Finalmente, el Liverpool logró empatar en el tiempo de descuento gracias a un buen cabezazo en un córner de Martin Skrtel. En resumen, mejor rendimiento colectivo del Liverpool pero escasa determinacion en ambas áreas, y caso opuesto por parte del Arsenal, que jugó un partido bastante flojo pero que tuvo en Szczesny y Giroud dos activos positivos en momentos puntuales.

4. Reacciones de los protagonistas

Arsène Wenger (Fuente: Web oficial del club): "El resultado es justo viendo lo que ocurrió durante los 90 minutos, pero es frustante para nosotros por la forma en la que concedimos el gol del empate. Sobre todo porque sucedió en un momento en el que teníamos muchos defensas en el campo, y podríamos haber defendido mucho mejor ese saque de esquna".
"Hemos tenido problemas para encontrar nuestro ritmo y no hemos tenido suficiente posesión de balón. Mejoramos en la segunda parte. Después del 1-2 dejamos que ellos controlasen el partido, y no salimos lo suficiente como para conseguir un tercer gol".
"Jugamos con tres delanteros, más Oxlade-Chamberlain y Cazorla. Esto son básicamente cinco jugdores ofensivos, pero tengo la sensación de que no creamos lo suficiente en ataque".

Brendan Rodgers (Fuente: Web oficial del club): "Poco a poco, estamos regresando a donde queremos estar. Hemos tenido una derrota en ocho partidos. Pienso que nuestro rendimiento hoy ha sido fantástico. Empezamos a ver el ritmo de pases, la intensidad, y, muy importante para nosotros, la presión en nuestro juego está regresando".
"Estamos decepcionados con los goles que hemos concedido, especialmente al final de la primera parte. Pero el carácter del equipo fue muy bueno. Hemos jugado mejor y hemos dominado más que el año pasado, cuando ganamos 5-1. Claramente se ve que estamos volviendo a algún lugar cerca de donde hemos estado estos últimos dos años y medio".
"Debimos de defender mucho mejor en el primer gol. Perdimos tres cabezazos en el área. Esto no puede suceder cuando tienes tres centrales en el campo. Debemos de ser mejores en esto, y este no es un problema de organización, es de duelos puntuales. De ganar esos duelos. Al final de la primera parte estábamos jugando muy bien, pero después del 1-1 debimos reagruparnos de nuevo".
"Pero, en definitiva, hemos demostrado nuestro inmenso carácter en el segundo tiempo. Hemos disparado 27 veces. Estamos regresando a nuestro mejor nivel, y con este ritmo de trabajo y mentalidad convertiremos estos empates en victorias".

Análisis de partidos: Arsenal 1-2 Manchester United

1. Contexto y datos del partido

Jornada 12 de la Premier League: Arsenal 1 (Giroud) Manchester United 2 (Gibbs -pp- y Rooney)

Datos del partido (Fuente: squawka.com)

Regresaba la Premier League después del parón de selecciones. En los partidos previos a este, el Arsenal había empatado frente al Anderlecht en la Liga de Campeones (3-3) en un choque en el que llegó a tener tres goles de ventaja. Su último partido de Premier League fue una derrota (2-1) frente al Swansea, donde también empezó ganando. El Manchester United, por su parte, visitaba el Emirates después de ganar en la última jornada de liga al Crystal Palace en casa (1-0), aunque antes de ese partido, acumulaba tres jornadas (dos empates y una derrota) sin conocer la victoria. 

2. Planteamientos

Arsène Wenger tenía algunas bajas importantes. Koscielny y Debuchy en defensa, u Özil en la parte ofensiva, principalmente. El Arsenal salió con un 4-3-3 aunque los interiores y extremos tenían roles claramente diferenciados. Szczesny fue el portero, con Chambers como lateral derecho y Gibbs como lateral izquierdo, y Mertesacker-Monreal como pareja de centrales. En medio campo, Arteta fue el mediocentro, mientras que Ramsey jugó más cerca de él, con Wilshere suelto recibiendo en 3/4. En bandas, Oxlade-Chamberlain clavaba su posición como extremo derecho, con Alexis de falso extremo izquierdo, y Welbeck como delantero centro.

Louis van Gaal, por su parte, tenía un largo listado de lesionados. Rojo, Blind, Jones, Rafael o Falcao no pudieron jugar el partido. El Manchester United regresó a ese 5-2-3 que vimos a principio de temporada, con de Gea en portería, McNair central diestro, Blackett central zurdo, y Smallin central medio. Fellaini y Carrick actuaron en el doble pivote, con Valencia como carrilero en banda derecha y Shaw en el perfil opuesto, con Rooney de mediapunta, aunque bastante adelantado, y Di María-van Persie completando el once como delanteros.

3. Desarrollo, posibles claves, y dirección de campo

El comienzo de partido del Arsenal fue de buen nivel. En los primeros 20-25 minutos el conjunto local logró asentarse con continuidad en campo rival, terminar jugadas y evitar que su rival le hiciera daño al contragolpe, algo que dado el comportamiento de sus tres hombres ofensivos -quedaban muy descolgados- era intención clara. La superioridad numérica en el medio campo resultó clave en ese comienzo de partido. El Arsenal juntaba en esa zona a Arteta, Ramsey, Wilshere y Alexis, puesto que el chileno retrocedía mucho su posición para participar en la circulación, y el Manchester United solo podía combatirlo con Fellaini y Carrick, los únicos centrocampistas del equipo. Un buen Wilshere, que se asomó con muy buen tacto entre líneas, ayudó a que los gunners produjeran ocasiones, también aprovechándose de los movimientos verticales y diagonales de Welbeck, que lograba recibir en la espalda de los carrileros rivales. En ese tramo de partido tuvo importancia David de Gea, que volvió a dejar varias acciones de mucho mérito.

La primera parte se dividió en dos partes, esa de claro dominio del Arsenal, y una segunda donde los de Wenger fueron menos precisos con la pelota, ante lo que el Manchester United se aprovechó para encontrar a Di María dos o tres veces con bastante espacio para conducir. El argentino hizo lo mejor de su equipo en los últimos minutos de la primera mitad, incluyendo un buen disparo que a punto estuvo de entrar después de una jugada de ese tipo: espacio y conducción.

Bajó su rendimiento el Arsenal pero no se encontró con un rival que se aprovechase de forma constante de esta circunstancia. El principal problema del equipo de van Gaal es que los tres puntas vivieron en todo momento muy alejados del juego. Las construcciones en ataque organizado fueron nulas, aunque el partido cambió después del 0-1, que fue una acción de mala suerte para los locales, con un choque entre Szczesny y Gibbs y posterior desvío de este a su portería. A partir de entonces sí se presentó un escenario en el que el Manchester United pudo potenciar a Di María y Rooney. El Arsenal adelantó mucho a sus laterales, Arteta se acercó a ayudar a la circulación cerca del área rival, y cada perdida expuso mucho a los dos centrales. Así logró el conjunto visitante poner el 0-2 y casi el 0-3, mientras que el Arsenal, que no encontró demasiadas posiciones de remate a pesar de ir debajo en el marcador, recortó distancias sin apenas tiempo para lograr el empate. En resumen, partido bajo nivel en líneas generales, aunque el Arsenal sí aportó algo de continuidad en los primeros minutos. En el tramo final, el Arsenal se expuso mucho más, de lo que se aprovechó el Manchester United para generar sus opciones al contragolpe.

4. Reacciones de los protagonistas

Arsène Wenger (Fuente: Web oficial del club): "Dominamos el partido el 80% del tiempo y hacía mucho tiempo que no dominábamos un partido así contra el Manchester United. No fuimos lo suficientemente eficientes en las áreas. Esa es la historia del juego. Tuvimos muchas ocasiones de gol, y De Gea ha sido el hombre del partido. Esto resume la historia del partido".
"No hay bloqueo mental a la hora de afrontar estos partidos, porque jugamos con libertad, presionamos arriba. Hemos ganado muchos balones dividos y tuvimos muchas oportunidades de gol. Tuvimos un error grave en el primer gol, y con un 1-0 abajo nos volvimos demasiado impacientes".

Louis van Gaal (Fuente: Web oficial del club): “Fue un resultado fabuloso. Varios jugadores estaban lesionados, pero a pesar de todo, ganamos. Hacer eso en un partido fuera de casa es muy difícil. El Arsenal es un muy buen equipo, un plantel ofensivo, pero eso ya lo sabíamos de antemano".

"Por eso elegí el cambio de sistema, y al final del partido somos nosotros quienes reímos. Aún así, ellos podían haber marcado algún gol en las cuatro o cinco ocasiones que tuvieron en el primer tiempo, y eso podría haber cambiado el rumbo del juego".

Análisis de partidos: Chelsea 2-0 Arsenal

1. Contexto y datos del partido

Jornada 7 de la Premier League: Chelsea 2 (Hazard -p-, Diego Costa) - Arsenal 0

Datos del partido (Fuente: squawka)

El Chelsea afrontaba el derby liderando la tabla de la Premier League. El equipo de Jose Mourinho llegaba tras haber ganado todos sus partidos oficiales del curso, a excepción de dos empates (contra el Schalke 04 en y el Manchester City). Su último choque liguero fue una solvente victoria contra el Aston Villa, mientras que en su último duelo, por la Champions venció a domicilio, entre semana, al Sporting de Portugal. El Arsenal, por su parte, vivía la semana más plácida de la temporada. En la última jornada liguera no pudo pasar del empate frente al Tottenham, pero en el choque de entre semana frente al Galatasaray en Champions League, los de Wenger lograron un contundente 4-1, dejando las mejores sensaciones en lo que llevábamos de temporada. 

2. Planteamientos

Jose Mourinho no hizo modificaciones especiales, a pesar de que el partido era frente a uno de los rivales directos dentro del campeonato. El Chelsea mantuvo su 4-2-3-1, con la defensa titular, formada por Courtois en portería, Ivanovic en el lateral derecho, Azpilicueta en el lateral izquierdo, y la pareja de centrales habitual: Cahill y Terry. En medio campo, el técnico portugués mantuvo su doble pivote; Matic y Fabregas, con el serbio más fijo y Cesc con mayor movilidad. Por delante, Oscar hizo el rol de mediapunta, con Schürrle partiendo de banda derecha, Hazard haciéndolo desde el perfil izquierdo, y Diego Costa en su papel habitual de delantero centro. 

Arsène Wenger, por su parte, sí se adaptó a la visita a Stamford Bridge. Lo hizo después de que el equipo ofreciese un gran rendimiento en el partido contra el Galatasaray, donde vimos el 4-2-3-1 más marcado en lo que llevábamos de temporada. El Arsenal formó con un 4-1-4-1, con Szczesny en portería, Chambers -derecha- y Gibbs -izquierda- como laterales, y  Mertesacker-Koscielny como pareja de centrales. Por delante, Flamini actuó como único pivote, con Cazorla interior derecho y Wilshere interior izquierdo. El once lo completaron Özil, que partía de banda derecha, Alexis, que lo hacía de izquierda, y Welbeck, que fue el 9 del equipo.

3. Desarrollo, posibles claves y dirección de campo

Viendo la alineación del Arsenal, podían surgir varias dudas con respecto a su nivel competitivo para este partido, sobre todo teniendo en cuenta que enfrente estaba el equipo más eficaz de la competición en lo que llevamos de torneo. La primera duda era cómo, si conseguía acumular largas fases de posesión, iba a poder anular a los lanzadores del Chelsea, teniendo en cuenta que Diego Costa sería el 9 rival. El otro escenario de partido, el que podía dibujar un Chelsea -perfectamente capacitado- con más posesión de balón, ofrecía las dudas de ver cómo iban a rendir Wilshere y Cazorla, jugadores creativos, en una defensa posicional más constante. El choque dibujó un panorama más similar a la segunda opción, con un Chelsea que salió apretando arriba desde el primer momento, y tratando de jugar en campo contrario, y la buena noticia para los de Wenger fue que su equipo no sufrió de manera constante. El Arsenal estuvo bien organizado, e incluso tuvo alguna salida peligrosa, con Cazorla bastante participativo en esa primera mitad. Sin embargo, una fantástica jugada del mejor hombre del partido, Eden Hazard, deshizo ese equilibrio. El belga eliminó a tres rivales y acabó siendo zancallideado por Koscielny dentro del área, transformando él mismo el penalti con gran sobriedad. 

En el segundo tiempo, Wenger soltó a Özil a posiciones interiores. El alemán no pesó demasiado, e incluso llegó a suponer un problema en términos defensivos, porque, a pesar de que él no sea un futbolista implicado en esa tarea, al menos ocupaba un espacio en el primer tiempo que incomodaba las recepciones de Hazard, le obligaba a moverse más para tocar el balón. Esa figura en el inicio del segundo tiempo no existió, y fue un tramo de partido en el que el belga dominó el choque. Recibió, se giró, desbordó rivales, creó ocasiones y todo ello implicó que el Arsenal no pudo reducir el tiempo entre sus ataques. Wenger acabó modificando, dando entrada a Oxlade-Chamberlain para hacer más simétrico al equipo -con los cuatro hombres de ataque que jugaron frente al Galatasaray-, y la reacción también llegó del lado de Mourinho, que dio entrada a Mikel por Schürrle. A partir de entonces el Chelsea estuvo más tiempo replegado, y su calidad defensiva hizo que los acercamientos del Arsenal a la corona del área fuesen bien solventados. En los instantes finales, la conexión Fabregas - Costa apareció para finiquitar el partido, tras el noveno gol del hispano-brasileño en esta Premier League. En resumen, vimos a un Arsenal que compitió bien, pero que se encontró a un rival durísimo, que optimizó su rendimiento en escenarios diferentes, tanto en sus fases de posesión, como en los tramos en los que no la tuvo.

4. Reacciones de los protagonistas

Jose Mourinho (Fuente: Web oficial del club): "Estoy encantado con la victoria porque enfrente hubo un buen Arsenal. Ellos jugaron bien, provocaron un partido complicado, y lo resolvimos sin dificultades, lo cual es fantástico". 
"A ellos les gusta tener el balón, y nosotros estuvimos muy compactos entre líneas. Controlamos bien a Alexis y a Özil. Defensivamente estuvimos muy, muy bien. Cuando nos pusimos 1-0, el partido estaba prácticamente en el bolsillo. A partir de ahí controlamos, fuimos peligrosos en el contraataque, y merecimos la victoria". 
"Tenemos un equipo que sabe adaptarse a los diferentes momentos del juego. Somos buenos cuando tenemos la pelota, pero también contragolpeando, y nos sentimos cómodos cuando tenemos que defender. Tácticamente estamos madurando y sabemos adaptarnos bien a cada rival". 
"Me gustó mucho la actuación de Hazard. En estos partidos se necesitamos que nuestros mejores jugadores saquen conejos de su chistera, y Hazard lo hizo cuando el partido estaba apretado, cuando iba 0-0. Además, su trabajo defensivo fue muy bueno, manteniendo el balón cuando lo necesitábamos". 

Arsène Wenger (Fuente: Web oficial del club): "Fue un partido muy intenso y muy apretado. Tratamos de no cometer ningún error que provocase que recibiésemos el primer gol fuera de casa, e incluso yendo 1-0 abajo tuvimos ocasiones. Cometimos el error de conceder el segundo, y eso nos mató definitivamente".
"Creo que estuvimos bien organizados. Ellos son un rival físicamente fuerte y con individualidades de gran calidad. El partido podía decidirse por pequeños detalles. Estuvo igualado, dejamos una gran actuación, con una mentalidad fuerte, pero las cosas salieron bien para ellos que, no se puede negar, son un buen equipo".

Análisis de partidos: Arsenal 1-1 Tottenham

1. Contexto y datos del partido

Jornada 6 de la Premier League: Arsenal 1 (Oxlade-Chamberlain) - Tottenham 1 (Chadli)

Datos del partido (Fuente: Squawka)

El Arsenal llegaba al north London derby tras un principio de temporada plagado de altibajos. Las buenas sensaciones que dejó el equipo en su visita a Villa Park (0-3) quedaron ensombrecidas tras la eliminación de la Capital One Cup entre semana, en el Emirates, a manos del Southampton. Cierto es que Wenger rotó bastante para ese partido, y de ahí que no se transmitiera una sensación de preocupación excesiva. El Tottenham de Pochettino ha ido de más a menos. Tras un buen arranque con victorias frente a West Ham y QPR, los Spurs no han vuelto a ganar en liga, siendo el último partido disputado en la competición una derrota casera frente al WBA. Por contra, los suplentes sí lograron pasar en la copa de la liga, tras vencer 3-1 contra el Nottingham Forest. 

2. Planteamientos

El Arsenal repitió el particular 4-3-3 que vimos frente al Aston Villa, en el que Özil partía de la banda izquierda pero tenía total libertad para jugar en zonas interiores. Arsène Wenger salió con Szczesny en portería, defensa formada por Chambers como lateral derecho, Gibbs como lateral izquierdo, y la pareja de centrales habitual, compuesta por Mertesacker y Koscielny. En medio campo, Arteta mantuvo su rol como pivote, con Ramsey como interior derecho, más cerca del español, y Wilshere como interior izquierdo, en una posición más abierta. Oxlade-Chamberlain actuó como extremo derecho más fijo, con Mesut Özil en esa posición de falso extremo izquierdo, y con Danny Welbeck cumpliendo la función de 9. 

Mauricio Pochettino, por su parte, mantuvo el 4-2-3-1 que está siendo habitual en los Spurs en este arranque de temporada. El Tottenham salió con Lloris en portería, Naughton -Kyle Walker sigue siendo baja- como lateral derecho, Rose como lateral izquierdo, y pareja de centrales formada por Kaboul y Vertonghen. En medio campo, la sorpresa fue la inclusión de Mason en el doble pivote, al lado de Capoue, con Lamela -derecha- y Eriksen -izquierda- partiendo de los costados, quedando Chadli en la posición de segundo punta, por detrás de Adebayor, que, como viene siendo habitual, fue el 9 del equipo.

3. Desarrollo, posibles claves y dirección de campo

Arsène Wenger está desarrollando un sistema en el que la idea es mantener los tres hombres de medio campo -Arteta, Ramsey y Wilshere-, pero sin atar a Mesut Özil a la banda izquierda. Queda claro que el alemán tiene mucha más influencia jugando como '10', y además se le ve más motivado, participativo y disfrutando del fútbol. Para conseguirlo, Wenger está tratando de equilibrar a través de Wilshere-Gibbs (contra el Aston Villa fue Cazorla) más los movimientos de Welbeck. 

Los movimientos interiores de Özil son compensados, en ataque, con mucha altura de Gibbs, caídas a banda de Welbeck, o recepciones abiertas de Wilshere. En defensa es este último quien tiene más obligación de equilibrar el sistema, porque Özil queda alejado de la banda para realizar la ayuda a la que estaría obligado en caso de ser un extremo al uso. Durante aproximadamente la primera media hora de juego el plan resultó efectivo desde varios puntos de vista: buen ritmo en los pases en campo contrario, un Özil protagonista en esa circulación, y robos casi inmediatos después de cada pérdida. La principal nota negativa fue que el equipo no terminó de encontrar profundidad en sus ataques, más allá de puntuales incorporaciones de Gibbs, algún toque de Welbeck o alguna conducción de Oxlade, los ataques morían antes de tener oportunidad de finalizar. El Tottenham, por otra parte, no conseguía salir con demasiada continuidad, aunque la lesión de Arteta -entró por él Flamini- desestabilizó ligeramente la estructura gunner, y Chadli, Lamela y Eriksen sí lograron alguna conducción más intimidatoria en el tramo final de ese primer tiempo.

En el inicio de la segunda parte volvimos a ver a un Arsenal con bastante ritmo, aunque con el mismo problema a la hora de encontrar posiciones francas para rematar. En esa dinámica se movía el partido, hasta que un fallo de los locales en la salida de balón fue penalizado por su rival, que en tres toques logró dejar mano a mano a Chadli, quien puso el 0-1. Fue entonces cuando Wenger modificó el esquema, pasó a un 4-2-3-1 más puro, con Özil claramente detrás de Welbeck y Oxlade -derecha- y Alexis -izquierda- abriendo el campo, clavados en línea de banda. El equipo logró ser aún más profundo de lo que estaba siendo por los costados, pero los dos mejores hombres de los Spurs en el partido, Kaboul y Vertonghen, estuvieron a un altísimo nivel defendiendo el área. 

Despejes de Kaboul y Vertonghen en el partido (21) (Fuente: Squawka)

Al final el Arsenal acabó encontrando un centro que pegó en varios rivales, y que acabó en posición franca para uno de sus futbolistas más productivos en el partido, Oxlade-Chamberlain, que acabó poniendo el 1-1 final. En resumen, vimos a un Arsenal con tramos bastante positivos en circulación de balón, organización tras pérdida y ritmo, tanto con posesión como sin ella, aunque no terminó de producir ocasiones. El Tottenham aprovechó lo poco que produjo en campo rival, y se aprovechó de un gran trabajo de su pareja de centrales para acabar sacando un valioso punto del Emirates Stadium.

4. Reacciones de los protagonistas

Arsène Wenger (Fuente: Web oficial del club): "Creo que si nos fijamos en la cantidad de veces que hemos tirado a puerta, y en el tiempo que hemos tenido la pelota, puede decirse que ellos han sacado un buen resultado. Es el típico partido que ganas si no concedes un gol al equipo visitante. Ellos nos esperaron para tratar de hacernos daño al contraataque (tuvimos alrededor de un 70% de posesión), había que ser pacientes y no cometer ningún error. Además tuvimos la desventaja de perder a dos jugadores por lesión, y eso solo nos dejó el margen de hacer un cambio en el tramo final". 
"Es cierto que en el gol en contra perdimos el balón en nuestro campo, pero debo dar todo el crédito al equipo porque trabajamos todos juntos. Ellos defendieron muy bien. Kaboul, Vertonghen y Lloris estuvieron muy bien". 
"La suplencia de Alexis Sánchez se debió a una cuestión puramente técnica". 

Mauricio Pochettino (Fuente: Web oficial del club): "Los jugadores desarrollaron bien el planteamiento que preparamos. Fueron un equipo compacto y agresivo, y demostraron personalidad para ir hacia delante. La actitud y la energía que demostramos fue la correcta desde el primer minuto de partido. Cada jugador lo hizo bien, todos ellos". 

Özil desatado

Había sido uno de los temas más recurrentes en los días previos al partido contra el Aston Villa: Mesut Özil vivía la que estaba siendo, probablemente, su peor semana como futbolista del Arsenal. Cuestionado por su escasa participación en los últimos choques, la derrota frente al Borussia Dortmund dinamitó las críticas. El 4-3-3 de Arsène Wenger le estaba obligando a partir, generalmente, de banda izquierda -aunque había intercambiado bastante la posición con Alexis apareciendo por derecha-, y el hecho de tener que estar pegado a una banda estaba siendo, para analistas y críticos, la principal causa de su pobre rendimiento. El alemán había marcado 1 gol en sus últimos 17 partidos de Premier League, y dado 1 asistencia en los últimos 11. Sin embargo, frente al Aston Villa vimos a un Özil más suelto, más participativo, y más determinante -gol y asistencia-. 

La idea de Wenger en este inicio de curso está siendo la de organizar al equipo en un 4-3-3, y frente al Aston Villa se mantuvo, pero con una serie de movimientos que equilibraron a un Özil que gozó de muchísima libertad, y que jugó su mejor partido en lo que llevamos de temporada. Arteta siguió asumiendo su rol de pivote, mientras que Ramsey jugó como interior derecho, algo más sujeto. Cazorla jugó como interior izquierdo, con total libertad para juntarse a los dos de dentro en los ataques organizados, aunque con la responsabilidad para vigilar el carril exterior izquierdo. Oxlade-Chamberlain fue el extremo derecho, con Özil partiendo de su posición en izquierda pero totalmente suelto y Welbeck como 9. 

La alineación tenía muchos factores que ofrecían a Özil la posibilidad de buscar posiciones interiores -y no solo en los ataques posicionales-. Empezando desde abajo, por la naturaleza de sus laterales. Cuando Debuchy es el lateral derecho, su estilo le pide ser profundo desde aquel sector. Sin embargo, si es Chambers, Gibbs puede ocupar el carril izquierdo, teniendo mucha altura, porque Chambers puede actuar como tercer central ante una posible pérdida. Por otro lado, las figuras de Welbeck y Cazorla, que dependiendo de la fase del juego y de la posición del alemán, se balanceaban hacia la banda izquierda para equilibrar el sistema. 

Uno de los grandes problemas que estaba encontrando Özil en esa posición escorada era serle útil al equipo en una de sus grandes virtudes: como lanzador de contragolpes. Es cierto que en el ataque organizado podía venirse dentro sin problema, pero el 4-3-3 más rígido visto hasta el momento le obligaba a vigilar la izquierda, y ese retorno le alejaba del carril central, donde podía recibir y dar el ultimo pase. Frente al Aston Villa esas situaciones se vieron con mayor frecuencia, e incluso, como ocurrió en el 0-1, le dio la posibilidad de atacar el espacio y finalizar él. El trabajo del interior izquierdo puede resultar decisivo en este aspecto, y está por ver si Cazorla es el perfil adecuado en días más exigentes (el Aston Villa no exigió demasiado en aquel sector). La sensación es que Wenger pretende que Wilshere sea quien ocupe ese rol, un futbolista con el suficiente dinamismo y agresividad para sumar en ese sentido, sin perder la máxima que está buscando con ese 1+2 en medio campo: varias alturas y agilidad por dentro para mantener el nivel asociativo. El segundo nombre importante en la libertad de Özil y el equilibrio del sistema fue Welbeck.

Vimos a un Welbeck que ocupaba en muchas fases del ataque posicional la zona izquierda, lugar al que acudió con mucha más regularidad que al perfil opuesto. Eso permitía a Özil la libertad de buscar recepciones en el carril interior, con la posibilidad de que una pérdida suponía que entre él y Cazorla podrían mantener el sistema equilibrado al no permitir la progresión rival en izquierda, dejando a Özil la posibilidad de recibir por dentro y lanzar un contragolpe en caso de una recuperación. 

En líneas generales, la idea funcionó bastante bien, sobre todo para Özil, porque estuvo mucho más participativo, y sobre todo se consiguió en base a mantener la idea de tres hombres interiores que ayuden en el circuito de pases, y que está siendo, hasta el momento, el pilar básico de la propuesta de Wenger en los últimos tiempos. La gran pregunta será si ese equilibrio entre prestación ofensiva y rendimiento defensivo se mantiene en días más exigentes, pero la sensación de que el técnico francés está desarrollando un buen trabajo táctico para conseguirlo se ha visto con claridad en el choque frente al Aston Villa, que acabó con victoria (0-3) para el Arsenal.

Análisis de partidos: Arsenal 2-2 Manchester City

1. Contexto y datos del partido

Jornada 4 de la Premier League: Arsenal 2 (Wilshere, Alexis) - Manchester City 2 (Agüero, Demichelis)

Datos del partido (Fuente: squawka.com)

Regresaba la Premier League después del parón de selecciones. El Arsenal llegaba al partido tras empatar sus dos últimos choques ligueros, aunque en medio tuvo que disputar el play off de acceso a la Liga de Campeones, en el que eliminó al Besiktas. El Manchester City, por su parte, perdió en su último partido de liga, como local, frente al Stoke City. Hay un precedente del partido muy reciente, puesto que el Arsenal le ganó al Community Shield al Manchester City, el pasado 10 de agosto, por 3-0. 

2. Planteamientos

Arsène Wenger mantuvo el 4-3-3 que el Arsenal está utilizando de manera habitual. Las principales bajas del técnico francés eran, un Arteta que aún estaba renqueante, y la de Giroud, por lo que Welbeck debutó como titular. Szczesny jugó en portería, con Debuchy como lateral derecho y Monreal como lateral izquierdo, y pareja de centrales formada por Mertesacker y Koscielny. En medio campo, Flamini fue el pivote, con Ramsey y Wilshere como pareja de interiores. En la última línea, Alexis Sánchez partía del costado derecho, Özil lo hacía del izquierdo, mientras que Welbeck jugo como delantero centro. 

Manuel Pellegrini, por su parte, que no podía contar con Fernando, Yaya Toure (virus FIFA) o Jovetic, quienes habían tenido protagonismo en las tres primeras jornadas, dispuso al Manchester City en un 4-4-1-1. En portería se mantuvo Joe Hart, con Zabaleta como lateral derecho y Clichy como lateral izquierdo, y pareja de centrales compuesta por Kompany y Demichelis. El doble pivote lo formaron Lampard y Fernandinho, mientras que los centrocampistas de banda fueron Jesús Navas (en la derecha) y James Milner (en la izquierda) El once lo completaron David Silva, que jugó como enganche, y Sergio Agüero, que fue el 9 del equipo.


3. Desarrollo, posibles claves y dirección de campo

Una de las principales dudas, una vez salieron las alineaciones, era ver el comportamiento de Fernandinho - Lampard en el doble pivote del Manchester City. Ya con Yaya Toure en el lugar de Lampard el conjunto de Pellegrini había dejado algunas dudas por no contar con un jugador más posicional en esa zona del campo, aunque el costamarfileño compensaba esas carencias por pura determinación. Los peores presagios se confirmaron en el tramo inicial, con 0-0, momento en el que la posesión estaba repartida y en alguna ocasión el Arsenal encontró la opción de poder conducir con cierto espacio -Lampard vio tarjeta en una acción de este tipo-. Fue en ese tramo de partido donde se vio con cierta continuidad a un Danny Welbeck bastante enchufado, con movilidad, algunos toques positivos de espaldas, y varios desmarques de ruptura inteligentes. En uno de ellos logró quedar mano a mano con Hart, pero su buen remate se fue al palo. No existía en ese primer -largo- tramo de partido un dominio sostenido de ninguno de los dos equipos, y el Manchester City empezó a encontrar tramos de más control en su repliegue. Fernandinho-Lampard sufrían cuando tocaba abarcar muchos metros para defender, pero si estaban cerca de sus centrales, y teniendo en cuenta que Jesús Navas-Milner estaban haciendo un trabajo brutal para no permitir al Arsenal tener espacio por fuera, el Manchester City se mostró sólido en su defensa organizada. 

Pases de Agüero en el partido (Fuente: squawka.com)

En ese tramo de partido apareció con bastante continuidad el hombre de mayor nivel del Manchester City: Agüero. Los de Pellegrini estaban lejos de portería rival, aunque eso les permitía tener cierto control de la situación porque su doble pivote vivía menos expuesto, y la calidad del argentino les permitió desplegarse con peligro. En la captura de la izquierda, se ve que tuvo bastantes pases lejos de portería, tanto en el carril central como en posiciones exteriores. Esto le dio continuidad a los despliegues de su equipo, y en una acción en la que Jesús Navas aprovechó su velocidad y precisión para jugar una pelota al área, los visitantes pusieron el 0-1, obra de Agüero. A partir de ahí se agudizó ese escenario de partido, con el City bien organizado en campo propio con esas dos líneas de cuatro, más Silva-Agüero. 

En la segunda parte el escenario de partido cambió de forma bastante radical. Lampard, con tarjeta, fue sustituido por Nasri, y la estructura del conjunto visitante se vio modificada. Nasri pasó a jugar en banda izquierda, y Milner en el doble pivote con Fernandinho. Por un lado, Pellegrini introducía a un jugador que se iba a mover hacia zonas interiores para pedir la pelota, y eso le daba la posibilidad al Manchester City de poder asentarse con más continuidad en campo rival. Por otro, esos movimientos le iban a alejar de la izquierda, y el equipo iba a perder la simetría en el repliegue que vimos en la primera parte. El resultado de la modificación es que el partido tuvo más ida y vuelta, y ahí el Arsenal tenía bastante pólvora. No fue la de Özil, quizá el más propicio para aportar en un escenario como ese, pero sí la de Wilshere, que estuvo muy acertado en el siguiente tiempo, el que comenzó a dar muchos toques productivos en esa segunda parte. El partido se movió en esa línea hasta que los de Wenger pudieron poner el 2-1, aunque en el tramo final, y tras un córner mal defendido por el conjunto local, el Manchester City acabó dejando el 2-2 definitivo. En resumen, partido que el Manchester City tuvo relativamente controlado hasta el descanso, con un buen Agüero, y que en el momento en que se abrió dejó ver a algunos de los futbolistas de más calidad del Arsenal, que no pudo llevarse los tres puntos por ser demasiado displicente en la defensa del balón parado. 

4. Reacciones de los protagonistas

Arsène Wenger (Fuente: Web oficial del club): "Creo que hemos jugado a gran nivel. Fue un partido al máximo nivel entre dos grandes equipos, en el que hubo mucha igualdad. Tuvimos mala suerte al ponernos 0-1, e hicimos grandes cosas para remontar. Lo único frustrante fue conceder el empate al final".
"Alexis y Wilshere jugaron muy bien. Wilshere está regresando, físicamente, a su mejor nivel. Welbeck estuvo bien. Es lógico que necesite tiempo para mejorar su relación con los compañeros. Cada vez que tenía la oportunidad de encontrar algo de espacio dio sensación de peligro. Hay algunas cosas que trabajar para integrarle en nuestro juego, pero estoy contento con su partido".

Manuel Pellegrini (Fuente: Web oficial del club): "Tuvimos un partido complicado frente a un buen equipo y no perdimos. Además, tuvimos más posesión, más ocasiones, y la oportunidad de ganar el choque en los instantes finales con las ocasiones de Kolarov y Dzeko. Estoy satisfecho por la forma en que jugamos. 

Análisis de partidos: Arsenal 3-0 Manchester City

1. Contexto y datos del partido

Community Shield. Arsenal 3 (Cazorla, Ramsey, Giroud) - Manchester City 0

Datos del partido (Fuente: mismarcadores.com)

Arsenal (campeón de la FA Cup), y Manchester City (campeón de la Premier League) abrían la temporada en el fútbol inglés con la disputa de la Communty Shield. 

2. Planteamientos

Arsène Wenger ubicó al Arsenal en 4-3-3. Con Szczesny en portería, Debuchy como lateral derecho y Gibbs como lateral izquierdo, mientras que Chambers y Koscielny formaron como pareja de centrales, a la espera de Mertesacker, que llegó más tarde a consecuencia del mundia. . En medio campo, Arteta ejerció su rol habitual como pivote, mientras que Ramsey y Wilshere le acompañaron como pareja de interiores. Por delante, Alexis Sánchez partía en banda derecha, mientras que Santi Cazorla lo hizo desde el perfil izquierdo, aunque ambos tuvieron toda la libertad para moverse por zonas interiores. En la posición de 9, el técnico francés optó por Yaya Sanogo en lugar de Olivier Giroud, que se quedó en el banquillo.

Manuel Pellegrini, por su parte, salió con el 4-4-2 habitual en el Manchester City, a pesar de que Agüero y Negredo no estaban disponibles. Así, jugó Caballero en portería, con Clichy lateral derecho y Kolarov izquierdo, y pareja de centrales compuesta por Boyata y Nastasic. En medio campo, el recién llegado Fernando, procedente del Porto, jugó como primer pivote con Yaya Toure a su lado. En bandas, Jesús Navas ocupó su perfil habitual en derecha, mientras que Samir Nasri jugó en izquierda. En ataque, Stevan Jovetic ejerció un rol de segundo punta, mientras que el 9 del equipo fue Edin Dzeko. 

3. Desarrollo, posibles claves y dirección de campo

Todo el primer tiempo fue de un amplio dominio del Arsenal. Durante aproximadamente media hora los de Wenger consiguieron establecerse en campo rival, alcanzando algo básico: generar ocasiones y que el rival, con espacios, no las produjese. Debuchy y Gibbs ofrecieron soluciones con su buena ocupación de espacios en sus carriles, y eso ayudó a que el Arsenal pudiera asentarse en terreno del City con solvencia. Un buen Ramsey sumó en esa circulación, aunque las dos piezas clave en esta fase del partido fueron Cazorla y Alexis Sánchez. Los movimientos interiores de los dos hombres que partían en banda en los gunners se hicieron incontrolables para el Manchester City. Fernando y Yaya Toure concedían metros a su espalda (vigilaban a Ramsey y Wilshere) y Nastasic y Boyata no tuvieron la suficiente calidad y lectura como para salir de posición en el momento adecuado para evitar producción en esa zona. Así, el Arsenal conseguía dar toques decisivos cerca de  la meta de Caballero. Así llegó el 1-0, después de una buena acción en la que participaron sus tres hombres de ataque. 

La segunda fase de la primera parte fue a partir de ese minuto 30-35, cuando el Manchester City consiguió pasar más tiempo en campo rival. Algún despliegue de Kolarov y la intención de Jovetic de jugar entre líneas ayudaron a conseguirlo, pero la diferencia fue que el Arsenal, en una situación como esta, sí consiguió desplegarse con peligro. Alexis se convirtió entonces en el hombre más productivo de la primera parte, porque comenzó a intimidar ese espacio que quedaba a la espalda de la defensa del City. Una acción así dio con el 2-0, tras una buena conducción del chileno y asistencia de Sanogo a Ramsey, que definió con maestría. En el segundo tiempo el Manchester City arrancó con algo más de constancia en su fase de ataque posicional, ya con Silva en el campo, pero las dos ocasiones más claras fueron repelidas por el palo y por Szczesny, hasta que Giroud firmó el 3-0 con un buen disparo y cerró el partido. En resumen, lo más destacable del choque ocurrió en el primer tiempo. Cierto que el Manchester City presentó un once bastante diezmado con respecto a lo que debería de ser habitual, pero no cabe duda de que el Arsenal dejó una actuación muy sólida en escenarios diferentes. 

4. Reacciones de los protagonistas

Arsène Wenger (Fuente: Web oficial del club): "El primer tiempo fue muy excitante. Mientras tuvimos piernas para sostener lo que pretendíamos hacer. En la segunda parte perdimos la pelota con más frecuencia, pero mantuvimos la organización y el espíritu". 

"Chambers estuvo muy bien como central. Fue una gran actuación, porque no tiene un gran historial en esa posición. Si todo va bien, tiene una carrera muy prometedora por delante".

"Hacía tiempo que no teníamos tantas opciones en ataque. Hace tres, cuatro, cinco años, cada año perdíamos a un gran jugador. En los dos últimos años hemos añadido a Özil y Alexis, así que por supuesto, nos hemos fortalecido en ese sentido". 

Manuel Pellegrini (Fuente: Web oficial del club): "El partido ha tenido dos fases. En el primer tiempo no jugamos con el ritmo que habíamos tenido en pretemporada y el Arsenal consiguió dos goles. En la segunda parte hemos mejorado. Hemos tenido la posesión y hemos generado ocasiones para marcar".

"Es cierto que nos faltaban jugadores clave, pero creo que el problema principal en el primer tiempo fue la falta de ritmo".